'Een fijn Merchtem? Doe mee!'

Beste Merchtemnaren,
Afgelopen week was de zwaarste uit mijn politieke loopbaan. Ik heb namelijk de beslissing genomen om niet langer de kleuren van CD&V te verdedigen. Achttien jaar lang heb ik me volledig gegeven: eerst als jongerenvoorzitter, als nationaal congresvoorzitter voor Jong-CD&V in 2008 en als bestuurslid en gemeenteraadslid sinds 2007.  Maar vandaag eindigt dat verhaal voor mij.

Het was geen makkelijke beslissing, maar de veer is gebroken. Ik was in het verleden het niet altijd eens met het officiële standpunt van CD&V-Merchtem, maar stelde me op als teamspeler. Discussie en verschillende meningen in een partij zijn een wezenlijk onderdeel van democratie. De huidige koers van de partij staat echter haaks op wat mij in de politiek dreef. Het mee goedkeuren van de RUP Sint-Jansstraat-Gasthuisstraat, waar ik u onlangs van op de hoogte bracht deed mijn emmer vol- en overlopen. Nog een extra bouwlaag in die buurt, zonder bijvoorbeeld aan de parkeerbehoefte te voldoen (ondanks opmerkingen van het departement Mobiliteit en Openbare Werken) laat duidelijk blijken dat er tussen oppositie en meerderheid op dit heikel punt (ook) geen verschil bestaat. Je kan moeilijk tegen de Merchtemnaren zeggen dat je tegen de verbrusseling bent en ondertussen meestemmen met de meerderheid. Ik krijg het ook niet meer verkocht aan mijn achterban om te zeggen dat we voor een fris en vernieuwend project gaan, terwijl CD&V Merchtem ondertussen al jaren oude wijn blijft serveren. De geloofwaardigheid smelt dan als sneeuw voor de zon.
​
Maar ook de geloofwaardigheid van andere partijen in Merchtem is ver zoek. Wie gelooft er bijvoorbeeld oprecht dat Maggie morgen burgemeester zal worden? Iedereen weet wel hoe het politieke spel gespeeld wordt: als je iemand wil lanceren, heb je een bekende naam nodig… Wees nu eens eerlijk en durf dit gewoon te benoemen. Of ben ik verkeerd en zou Maggie graag het ambt van minister willen combineren met dat van een burgemeester? Diezelfde Maggie die door veel mensen geloofd werd omdat ze zich profileerde tegen de “postjespakkerij”.
Of stellen gemeenteraadsverkiezingen en een burgemeesterambt niet zoveel voor? Toen men Maggie in het Laatste Nieuws van 10 juni ll vroeg of zij de zaken anders zou hebben aangepakt dan haar broer, stelde ze kortweg: “Eigenlijk niet”. Het klopt dat Eddie goede zaken heeft verricht zoals de bouw van serviceflats, het dossier van het rusthuis, de aanpak van de wateroverlast, aanleg van het Lijsterbespark. Maar laat ons eerlijk zijn: niet alles is rozengeur en manenschijn. Ik versta dat je het beleid van je eigen partij niet wil dynamiteren, toch is (een beetje) zelfkritiek op zijn plaats. Zo kunnen we immers zien dat je een visie hebt op de toekomst van Merchtem. Of is het voor u een broek van hetzelfde laken: meer verstedelijking, steeds meer verkeerdrukte, een steeds grotere stempel van projectontwikkelaars op het uitzicht van het dorp, kritische stemmen belachelijk maken op de blog van het “gezicht van Merchtem”, de fusie van onze voetbalploeg met die van Wolvertem zodat er bijna niemand van Merchtem in de eerste ploeg speelt, Merchtemse ambtenaren op de nationale tv beschuldigen zonder kennis van zaken, de afwezigheid van een degelijke fuifaccommodatie … Ik hoop het alvast niet.
 
Als gedreven jonge vader wil ik nog steeds werken aan een mooi project voor Merchtem met mensen die het goed voor hebben. Ik kreeg in het verleden hiervoor al de steun van meer dan duizend voorkeurstemmen. Het is voor mij altijd een bevestiging geweest dat mensen appreciëren wat ik doe binnen, maar ook buiten de politiek. Wat mijn politieke toekomst morgen zal brengen, is voor mij nu nog onzeker. Ik voel mij goed in het politieke midden maar geloof niet meer in de huidige politieke tenoren. Ik wil samen met mensen die het goed voor hebben met Merchtem plannen maken voor de toekomst. Ik kan dit echter niet alleen. Daarom roep ik u, beste Merchtemnaar, op: bent u het eens met mij? Durft u uw nek uit te steken? Wil u onze gemeente leefbaar houden? Heeft u ook nood aan een duidelijke langetermijnvisie waarin onderwijs, milieu, sociaal leven en mobiliteit samengaan?
Wil jij ook meewerken? Laat het mij weten verspechtjoris@hotmail.com of 0477 73 85 66