“Geen reacties op frustraties. Ik doe wat ik moet doen om Merchtem leefbaar te houden.” zegt de burgemeester naar aanleiding van het kritisch opiniestuk ‘Burgemeester  De  Block (Open VLD) nagelt eigen burgers aan de schandpaal op zijn blog’ op de website van Knack door erevrederechter Jan Nolf.

  Wat betekent voor onze burgemeester de gemeente leefbaar houden? Geen GAS boetes uitreiken maar mensen publiek aanvallen op zijn blog? Mensen tegen elkaar opzetten? Dat ikzelf en de oppositie er regelmatig van langs kregen op zijn blog en gemeenteraad was ik al gewoon. Maar de laatste tijd blijken steeds meer mensen een potentieel gevaar voor een “leefbaar Merchtem”: de kerkraad van Peizegem, de jeugdraad, de minaraad, de cafébazen, een uitbater van een skatewinkel … Bij iedereen rijst de vraag: wie is de volgende? Was politieke deontologie geen stokpaardje van de burgemeester? Althans, als we zijn blog mogen geloven …

Op de blogpagina 'Actua & Eddie'  kaart de burgemeester geluidsoverlast aan in en rond de skatewinkel in de Stoofstraat  en aan "Café Fame X 3". Begrijpelijk, ook ik zou geluidshinder niet kunnen appreciëren. Maar heeft een burgemeester niet voldoende bevoegdheden als hoofd van politie en de gemeente om in te grijpen? 

Een paar jaar geleden pakte onze gemeente trots uit met burenbemiddeling. Terecht, want overleg is altijd een eerste stap om tot een oplossing  te komen. Maar blijkbaar is bemiddeling niet aan de orde wanneer het de burgemeester raakt. Veel overleg blijkt er niet uit het handelen van de bugemeester, zijn toon is eerder dreigend.

Om zijn standpunten op zijn blog kracht bij te zetten, gebruikt hij de stelling "Terecht meen ik te mogen stellen, als ik er de politierapporten op nalees." Is dat geen brug te ver?  Kan er niet omzichtiger omgesprongen worden met het geheim van het politieonderzoek? Trouwens, wie op het gemeentehuis een bezoek brengt aan de dienst burenbemiddeling krijgt als eerste advies om de andere partij niet publiekelijk zwart te maken.

In een interview (Burgemeester Merchtem "wil niet wachten tot justitie iets doet") vertelt de burgemeester dat de foto op zijn blog afkomstig is van “een journalist”. Blijkbaar is het de taak van journalisten foto’s te delen om zo een politiek standpunt te steunen. Het verwondert me dan ook niet dat de oppositie maar heel zelden (of helemaal niet) in sommige bladen aan bod komt. Waar is de objectiviteit van deze journalist gebleven? Waarom krijgt Eddie De Block door deze journalist altijd het laatste woord? Ook dat is zeker een kritische column waard. In landen met een laag democratisch gehalte is het een feit dat de journalistiek steeds naar de pijpen van de politici danst.

Hoelang zullen we als inwoners van Merchtem de Eddy-way blijven dulden? Blijven de gemeenteraadsleden van de meerderheid dit tolereren? Of is hun postje belangrijker dan politieke waardigheid?  

In ieder geval is voor burgemeester De Block het voorval al gesloten. Twee dagen na het kritische artikel schrijft hij op zijn blog: “Gans de mediaheisa is gesloten: over naar de orde van de dag. Merchtem verdient dit!“? Opmerkelijk, want die boutade toont juist dat de schrijver van het opiniestuk in Knack het bij het rechte eind heeft. Ongeacht de kritiek, gaat de burgemeester gewoon zijn gang. Tegenspraak of kritische opmerkingen zijn niet welkom.

Op één punt geef ik De Block gelijk: Merchtem verdient dit inderdaad niet! Merchtem verdient, net zoals elke gemeente, een burgemeester die alle burgers dient, die bruggen bouwt, die verzoenend werkt, die mensen wil verenigen, die geen verwijten maakt, die constructief samenwerkt met mensen met een andere mening … Kortom Merchtem verdient, om het met een verouderd woord te zeggen, een burgervader!

Beste burgemeester, in het kader van de GAS-boetes stelde je dat iedereen het recht heeft om fouten te maken, zonder dat ze je moeten blijven achtervolgen. Maar bij fouten horen op zijn minst excuses en dus toegeven dat je zelf fout bent. Of zoals woordvoerster Eva Wiertz van de privacycommissie het stelt: “Zijn functie betekent immers niet dat hij meer mag of kan dan iemand anders.”
 
“Trop is effectief teveel”

Op de gemeenteraad van januari 2013 stelde de GROEN-fractie voor om in te stappen in het Fonds ter Reductie van de Globale Energiekost (3Wplus). Een FRGE- lening is een lening van het Fonds voor de Reductie van de Globale Energiekost (FRGE). Het FRGE geeft goedkope leningen voor energiebesparende investeringen met een intrest van maximum 2% en met een maximum van 10.000 euro. Het college vond dit toen geen kerntaak van de gemeente en NV-A fractie waarschuwde voor de onduidelijkheid van de borg. Nochtans bleek dit onterecht want in het geval van wanbetaling staat niet de gemeente maar het Vlaamse Gewest borg.  Ook de extra administratieve last voor de gemeente is zeer beperkt, omdat 3Wplus dit op zich neemt.  Bijna 90% van de Vlaamse gemeenten tekende in op dit systeem, spijtig genoeg deed Merchtem niet mee.   

Nu lezen wij dat het college toch wil instappen in het Fonds.  Onze fractie is van mening dat er geen tijd te verliezen is en dat direct overgaan moet worden tot het intekenen.  Daarom zullen wij op de gemeenteraad van februari vragen om over dit punt te stemmen.

Op de gemeenteraad van februari 2014 stellen wij het volgende punt voor:

Tuttenboom in Merchtem

Wij stellen voor om een ‘tuttenboom’ te voorzien op het speelplein van Merchtem. Zo kunnen ouders met hun peuter er het hele jaar door terecht om afscheid te nemen van hun tutje.

Naast de tuttenboom hoort een bord met informatie over de voordelen van het stoppen met tutten. De tuttenboom kan extra gepromoot worden op de dag van de uitreiking van de geboortepremies.

Onze motivering is:


-       Het “tutten” zorgt voor een ruimte tussen de bovenste en de onderste tanden die op latere leeftijd voor problemen kan zorgen (fenomeen van de ‘open beet’).

-       Tandartsen raden aan om niet te lang te “tutteren” (en ook duimzuigen) want het kan tandontwikkeling verhinderen. Vooral het melkgebit maar later ook het definitieve gebit kunnen hiervan gevolgen ondervinden.

-       De kinderen hun spraakontwikkeling wordt afgeremd door het” tutteren”. Hoe eerder deze wordt afgegeven, hoe sneller de spraak zich kan ontwikkelen.

-       Kinderen die ’s nachts hun tut verliezen worden vaak wakker, wat dan weer nefast is voor de nachtrust van de ouders én voor het kind.